De handelaars uit Turnhout stellen voor

Tussen de stille bossen en vennen van de Antwerpse Kempen ligt Turnhout, een stad van zo’n zes-en-veertigduizend inwoners waar industrie en erfgoed hand in hand gaan. De ligging naast de E34 en de spoorlijn Antwerpen–Eindhoven maakt het een vlotte uitvalsbasis, terwijl je hier toch meteen de gemoedelijkheid van een provinciestad proeft.
 

Bezienswaardigheden tussen begijnhof en kasteel

Achter een grote poort vlak bij het centrum ligt het UNESCO-begijnhof, een oase van stilte vol witgekalkte gevels en kruidentuintjes. Op amper vijf minuten wandelen torent het middeleeuwse hertogenkasteel boven de omwalling uit, vandaag in gebruik als gerechtshof. Vergeet ook het Nationaal Museum van de Speelkaart niet, waar de geschiedenis van Turnhouts kaartendrukken tot leven komt met imposante stoompersen en interactieve spellen.
 

Natuur en buitenplezier in Turnhout

Wie even aan de stad wil ontsnappen, fietst in een kwartiertje naar het Turnhouts Vennengebied. Vlonderpaden leiden er langs heide, kleine meertjes en tientallen libellensoorten. Rond de Warande-vijver, pal in het centrum, vind je een kortere wandel­lus onder hoge beuken en zomerse picknickplekken.
 

Evenementen voor elk seizoen

In juli en augustus lokken de Vrijdagen open-air­concerten liefhebbers van live-muziek naar het Warandepark. De kermis strijkt begin augustus een week lang neer rond de Grote Markt, terwijl de biennale stripdagen Turnhout in december omvormen tot een paradijs voor stripliefhebbers. Wekelijks klinken bovendien gratis beiaard­concerten vanuit de Sint-Pieterskerk.
 

Shoppen in Turnhout

De Gasthuisstraat en Otterstraat vormen de klassieke winkel­as met mode, juwelen en speciaalzaken. In het vernieuwde Turnova-kwartier stap je zo van een designwinkel naar de dakterrassen van de toren voor een panorama over de Kempen. Net buiten het centrum lonkt de Steenweg op Zevendonk met ruime showrooms voor vloerbekleding, behang en andere binnenhuis­decoratie, handig als je je huis wil herinrichten.
 

Ambacht in elke straat

In de Oude Vaartstraat houden kleermakers en retouche­ateliers de naald vlot in beweging; perfect voor wie kleding wil laten herstellen of aanpassen. Op de Graatakker ga je na een filmvoorstelling in de arthousebioscoop een deur verder naar restaurant De Cinema – De Waterput voor een frisse salade of een stevig Kempens stoofpotje.
 

Café en culinair plezier in hartje Turnhout

Rond de Grote Markt rijgen brasseries en tavernes zich aaneen, met zonovergoten terrassen zodra de lente in het land is. Lokaal gebrouwen abdijbier of de befaamde Turnhoutse mattentaarten staan er altijd op de kaart. Zet je liever de voeten onder tafel in een rustigere straat, dan biedt de Graatakker keuze zat.
 

Bereikbaarheid en parkeren

In het centrum geldt een betalende zone met het Turnhouts Kwartiertje: vijftien tot dertig minuten kortparkeren is gratis. Voor langer verblijf kies je de overdekte parkings Turnova, Warande of Station. Gratis blauwe zones rond de ring laten je twee uur parkeren met een schijf, en wie de auto liever buiten laat kan zijn fiets stallen aan de bewaakte fietsenparking aan het station.