De handelaars uit Balen stellen voor

Je arriveert in Balen, een gemeente in de provincie Antwerpen, bestaande uit de kernen Balen en Olmen. Gelegen op de grens met Limburg en omgeven door een netwerk van kanalen en beken, grenst Balen aan Mol, Meerhout, Lommel, Hechtel-Eksel, Leopoldsburg en Ham en combineert industrieverleden met uitgestrekte natuurgebieden.

Cultureel erfgoed en eeuwenoude molens

Vanuit de kant van Balen doemt de Hoolstmolen op, een onderslag-watermolen die al in de 13de eeuw graan maalt en olie slaat. Het imposante rad drijft zowel de graanmolen als de olieslagmolen en vormt het hart van de historische corona van houten gebouwen.

Recreatie en natuurdomeinen voor jong en oud

Voor een dag in de buitenlucht zijn de Olmense Zoo en het recreatiedomein Keiheuvel dé adressen. In de zoo ontdek je exotische diersoorten in ruime verblijven. Keiheuvel, met zijn unieke duinlandschap en avontuurlijke speelzones, biedt wandel- en looppistes, een blote­voetenpad en kilometers aan fiets- en mountainbikeroutes.

Jaarlijkse evenementen vol sfeer

In de aanloop naar Pasen kleurt de Balen Jaarmarkt het centrum met marktkramen en kermisattracties; traditioneel vindt deze plaats twee weken vóór Pasen. Zodra de lente op gang komt, geeft de Opening van het toeristisch seizoen op de laatste zondag van april het startschot. In mei doet Fietstocht De Netelus fietsers samenkomen, en op de laatste dinsdag voor de zomervakantie barst Bengelpop los in Keiheuvel. Tijdens de zomerserie ‘Balen Muziekterras’ weerklinkt iedere donderdag in juli gratis live muziek op het plein. Het tweede weekend van juli brengt de Scheps Kermis kinderpret, gevolgd door Rock Olmen met bands in het park. In het eerste weekend van augustus swing je mee op Swingin’ Hulsen, en op 15 augustus rolt de motorcross over de heuvels van Keiheuvel.

Winkelen in centrum en speciale corridors

Rond het historische Marktplein wisselen apotheek, juwelier, parfumerie en cadeauwinkel elkaar af met retouchezaken en tearooms waar je tussendoor neerploft voor een kop koffie. Op de Olmense Markt in het dorp Olmen bieden ambachtelijke pizza’s een snelle hap. Liefhebbers van doe-het-zelf slaan hun slag in Gerheide en Voortstraat, waar klinker- en vloerspecialisten klaarstaan. Een schilder brengt kleur in de Broekstraat en in de Molsesteenweg zet Taverne Westhoek Belgische gerechten en bieren op tafel.

Culinair genieten met lokale smaken

Voor wie heerlijke pizza’s en pita’s wil ophalen, is de Olmense Markt dé plek. Rond de Markt van Balen vul je je bord met verse dagschotels in gezellige restaurantjes, en zorgt een frituur in de Brandweerstraat voor knapperige snacks. In de cafés proef je streekbieren, in brasseries wisselen mosselmenu’s zich af met huisgemaakte patisserie.

Gratis parkeren en vlotte mobiliteit

Parkeren is in Balen overal gratis en zonder tijdsduurbeperking. Vanaf het Marktplein en Stationsplein tot bij het vrijetijdscentrum De Kruierie, sportcomplex Bleukens en recreatiedomein Keiheuvel liggen ruimtelijke parkings op wandelafstand van de trekpleisters. In de dorpskernen Olmen, Hulsen en Schoor vind je extra parkings bij de kerkpleinen en buurtpleinen. Aan het station Balen is er bovendien een gratis autoparking en ruime fietsenstalling om je uitstap vlot te starten of af te ronden.