De handelaars uit Herentals stellen voor

Herentals ligt in de Antwerpse Kempen, centraal tussen Turnhout en Lier. De stad omarmt de oevers van de Kleine Nete, terwijl het Albertkanaal vlakbij langs industrie en bossen glijdt. Naast de historische binnenstad horen ook deelgemeenten Morkhoven en Noorderwijk bij Herentals, elk met hun eigen charme en dorpspleinen.

Historisch erfgoed en iconen

In de bocht van de Grote Markt prijkt het laatgotische stadhuis, omringd door sierlijke herenhuizen en gezellige terrassen. Enkele straten verder zie je de imposante Sint-Waldetrudiskerk, waarvan de 80 meter hoge toren al sinds de vijftiende eeuw als baken dient voor reizigers door de Kempen. Vlak vóór de kerk leidt een poort naar het begijnhof, een vredig hofje uit 1258 en erkend als UNESCO-werelderfgoed. Wie een stapje buiten het centrum zet, ontdekt de Zimmertoren: een art-decopareltje met de beroemde jubileumklok die maar liefst dertien wijzerplaten telt.

Evenementen en sfeer

Herentals leeft op het ritme van haar jaarmarkt eind augustus en de stadsfoor in april. In juli zorgen de Zomerbars langs de Nete voor muziek, foodtrucks en zwoele avonden onder lichtslingers. 

Natuur en recreatie

Op tien minuten fietsen van het centrum sta je in het natuurgebied Netevallei. Vlonderpaden leiden je er over moerassig elzenbroekbos, terwijl graankleurige akkers naar heiderelicten overgaan. Fietsers haken in op knooppunt 51 en rollen geheel verkeersarm via de Campinaroute naar Kasterlee of door naar de zandduinen van de Kesselse Heide. Voor gezinnen is Hidrodoe – het interactieve waterbelevingscentrum in Olen – een populaire uitstap vlak om de hoek.

Shoppen in Herentals

De Zandstraat, Nederrij en Bovenrij vormen samen de winkelader waar modeboetieks, chocolatiers en gezellige koffiebars elkaar afwisselen. Rond de Lierseweg vind je interieur- en bouwzaken, terwijl de bedrijvenzone ten zuiden van het Albertkanaal handig is voor afwerkingsspecialisten en bouwmaterialen. Op de industriële as richting Herenthout hebben vakbedrijven in afwerking en pleisterwerken zich gegroepeerd, wat handig is als je aan nieuwbouw of renovatie denkt.

Eten en drinken

Begin de dag met een krokante koffiekoek van een ambachtelijke bakker in de binnenstad en geniet ervan op een bankje met zicht op de Zimmertoren. Rond de middag lonkt een bistro op de Markt met seizoenssalades of een Kempens stoofgerecht, terwijl de gezellige frituur in een zijstraat goudgele frietjes en huisgemaakte snacks serveert. ’s Avonds kun je aanschuiven in een brasserie langs de Kleine Nete voor een streekbier bij een versgebakken zalmfilet, of je haalt een uitgebreide take-awayschotel bij een traiteur om thuis van te genieten.

Parkeren en bereikbaarheid

De hele binnenstad is voorzien van blauwe zones: met een parkeerschijf sta je er tot twee uur gratis. Voor langer bezoek kies je de gratis randparking Netepark of de ruime parking aan het station, beide op minder dan tien minuten wandelen van de Grote Markt. Herentals ligt op de IC-lijn Antwerpen–Hasselt; elk half uur vertrekt er een trein in beide richtingen. Fietsbeugels staan verspreid over het centrum en sluiten naadloos aan op de brede Kempense fietspaden, zodat je de auto gerust kunt laten staan.