De handelaars uit Lede stellen voor

In het hart van de Denderstreek vind je Lede, een gezellige gemeente tussen Aalst, Gent en Dendermonde. Je merkt het meteen: dit is een plek waar landelijkheid en een levendig centrum perfect samenhangen. Met haar treinstation op de lijn Brussel-Gent en makkelijk toegankelijke busverbindingen stap je zo het dorpsplein op voor een dagje verkennen.

Lede telt de deelgemeentes Impe, Oordegem, Smetlede, Wanzele en het gehucht Papegem. Elke kern heeft een eigen charme, maar het historische zwaartepunt ligt rond de Markt waar het neogotische gemeentehuis en de beschermde Sint-Martinuskerk pronken. De kerk werd beroemd door een vijftiende-eeuwse piëta die sinds 1414 bedevaarders lokt en het interieur verrijkte met weelderig houtsnijwerk. Wandel je iets verder, dan sta je in het Markizaatsdomein: ooit de buitenplaats van de adellijke familie de Bette, vandaag een groen park met het geconsolideerde Kasteel van Lede, een vredesmonument en restanten van het Hollands paviljoen.

Lede leeft op het ritme van een goedgevulde agenda. In de krokusvakantie trekt de kleurrijke carnavalstoet door de straten; half juni zorgt de Ommegangkermis voor nostalgische zwiermolens op het Marktplein, gevolgd door zomerconcerten in het park achter Huize Moens. In september barst de septemberkermis los, mét de traditionele jaarmarkt op dinsdag in de Kasteeldreef en Kasteelstraat. En elke dinsdagvoormiddag vind je er sowieso de wekelijkse markt vol streekproducten.

Voor een shoppingtrip hoef je het centrum niet uit. Nieuwstraat en Hoogstraat vormen de ruggengraat van het winkelgebied; de twee straten sluiten naadloos aan op het Marktplein waardoor je in één vloeiende lus alle boetieks meepikt. Opvallend is de variatie: tussen alle boetieks vind je een schoonheidssalons, kapsalons en zelfs een fietsenwinkel.

Wanneer de honger toeslaat, wandel je simpelweg het Marktplein op. Rond de kerk en in de aanpalende Kerkevijverstraat zitten de meeste restaurants en brasseries gezellig bij elkaar, van Belgische klassiekers tot wereldkeukens. Cafés in de Nachtegaallaan pakken uit met streekbier op vat. Dankzij het ruime aanbod aan cafés en eetplekken – van bruine kroegen tot hippe lunchadressen – kun je de hele dag door ergens aanschuiven.

Kom je met de auto, dan parkeer je dichtbij in de blauwe zone: tussen 9 u en 18 u laat je de parkeerschijf voor maximaal twee uur liggen. Lang parkeren kan gratis op wandelafstand, bijvoorbeeld op de ruime parking van GC De Volkskring of ter hoogte van het WZC Markizaat in de Kasteeldreef. Langs het centrumpark in de Kerkevijverstraat vind je bovendien extra gratis plaatsen én een fietsenstalling. Stap je liever op de trein, dan rij je tot Station Lede in de Stationsstraat; vier keer per uur vertrekken er treinen richting Gent en Brussel en er is een gratis bewaakte fietsenparking.