De handelaars uit Westerlo stellen voor

Westerlo ligt in het zuidoosten van de provincie Antwerpen en omvat de dorpskernen Westerlo-centrum, Tongerlo, Heultje, Oevel, Voortkapel en Zoerle-Parwijs. De Kleine Nete slingert door weilanden en bossen, terwijl eeuwenoude lanen van het Merode-landschap de gemeente haar statige groene karakter geven. Dankzij de N19 en E313 sta je in een halfuur in Antwerpen.

Bezienswaardigheden & erfgoed

Blikvanger is het neogotische Kasteel de Merode met slotgracht en 12 hectare kasteelpark; in december vormt het de feeërieke decoratie voor de bekende kerstmarkt. In Tongerlo verrast de Norbertijnenabdij met middeleeuwse kloostergangen en een levensgrote replica van Da Vinci’s Laatste Avondmaal. Wie richting Heultje fietst, passeert het gehucht Het Heiken, waar de boswachterstoren uitzicht biedt over dennenbossen, vennen en zandduinen.

Evenementen & dorpsleven

Op Pasen luidt de Kempense Molendag het toeristische seizoen in rond de Gasthuismolen.  De kermisweek in september vult de Tongerlose dorpsstraten met markt, straattheater en streekbier. Elke woensdagvoormiddag verkopen een hondertal marktkramers de meest gevarieerde producten op de Grote Markt van Westerlo en in de omliggende straten.

Natuur & recreatie

Wandelaars kiezen de 9 km lange Beeltjens-Kwarekkenlus: statige beukenlanen, duinachtige stuifzanden en een houten uitkijktoren wisselen elkaar af. Fietsers haken bij knooppunt 54 aan op de Meroderoute en trappen langs beekvalleien tot in Averbode. Gezinnen zoeken verkoeling aan de zwemvijver van recreatiedomein Het Rietbos, terwijl mountainbikers zich uitleven op de bewegwijzerde route door het Heikenbos.

Winkelen in Westerlo

De handel concentreert zich langs de Gravin de Merodestraat en de Boerenkrijglaan. Mode-, cadeau- en bloemenzaken, kapsalons en buurtwinkels liggen er op wandelafstand van elkaar. Richting Tongerlodorp vind je garages en carrosserieherstellers, terwijl de Olenseweg uitblinkt in wellness, sportartikelen en huishoud­elektronica. In de woonstraten rond het centrum werken retouche-ateliers, schoenmakers en kleine copyshops, handig als je snel iets moet laten herstellen of printen.

Eten & drinken

In de dorpskern vind je ambachtelijke bakkers waar zowel broodjes als pralines te koop zijn. Voor wie iets wil eten, zijn er verschillende opties: een bistro met dagschotels, een frituur voor een snelle hap zoals friet of croques, en een brasserie waar streekproducten, zoals Kempense ham, op de kaart staan. 

Parkeren & bereikbaarheid

In de blauwe zone rond de kerk en het gemeentehuis parkeer je twee uur gratis met de schijf. Voor een langer bezoek kies je de gratis parking aan sporthal De Beeltjens of het cultuurhuis De Zoerla; van daar wandel je in minder dan tien minuten het centrum in. Streekbussen verbinden Westerlo elk halfuur met Geel en Herentals, en via brede, vrijliggende fietspaden rijd je veilig naar alle deelkernen of het Merode-fietsknooppuntennetwerk.