De handelaars uit Hulshout stellen voor

Hulshout ligt in het zuidwesten van de provincie Antwerpen, midden in de groene Kempen. De gemeente verenigt drie dorpskernen — Hulshout zelf, Houtvenne en Westmeerbeek — en strekt zich uit langs de vallei van de Grote Nete. Dankzij dat vlakke rivierenlandschap en de uitgestrekte bossen van Landschapspark de Merode combineer je in Hulshout moeiteloos fiets- en wandelplezier met een gezellige dorpse sfeer.

Bezienswaardigheden & erfgoed

In het centrum van Hulshout springt de neogotische Sint-Mattheüskerk meteen in het oog. Voor de gevel staat “’t Torreke”, een gietijzeren mijlpaal die vroeger reizigers hun afstand tot Booischot aangaf. Sla je de Booischotseweg in, dan wandel je langs statige Kempense langgevelhoeves richting de vallei. In Houtvenne vormt de schilderachtige Kapel van Mariëndaal met lindendreef een populaire fotostop, terwijl Westmeerbeek pronkt met zijn gerestaureerde dorpspomp en heraangelegd Kerkplein.

Evenementen & kermissen

Hulshout houdt van feest. Elk jaar zijn er drie grote kermissen: in juni start de Pinkstermet met avondmarkt op de Grote Baan, in juli volgt de zomerkermis van Houtvenne en begin oktober sluit Westmeerbeek af met drie dagen forain-attracties. Sportievelingen pikken in september de Fietse-ling mee — een tocht van 10 tot 75 km — terwijl de UiT-agenda het hele jaar concerten, rommelmarkten en dorpswandelingen opsomt.

Natuur & recreatie

Vanuit alle drie deelkernen stap je zo het Landschapspark de Merode in. De Netedijk leidt je langs hooilanden waar kiekendieven cirkelen, terwijl de Herenbossen ten noorden van de rivier verkoeling bieden op warme dagen. Komoot-routes wijzen je naar heideplekjes met bloeiende dopheide in augustus, en de boshutten onderweg maken het extra leuk voor kinderen. Fietsers haken simpel aan op knooppunt 71 (Hulshout kerk) en rollen verkeersarm richting Westerlo, Heist-op-den-Berg of Herselt.

Winkelen in Hulshout

De Grote Baan is de commerciële ruggengraat. Hier vind je een juwelier, apotheken, schoonheidssalons en diverse speciaalzaken dicht bij elkaar, handig voor een snelle boodschappenronde. Even verderop takken kleine straten als Vennekensstraat af met een dierenartsen­praktijk, kapster en nog een apotheek, waardoor deze buurt een belangrijk centrum is geworden. In Hoogzand clusteren boetieks, lunch-adressen en een verzekeringskantoor, terwijl de Nijverheidsstraat net buiten de dorpskern dé plek is voor industrie- en bouwaanbieders, zwembadspecialisten en recyclagebedrijven.

Eten & drinken

Begin je dag met een versgebakken broodje van de lokale bakker en wandel daarna naar het dorpscentrum voor een koffiepauze op het terras. Voor wie zichzelf wil verwennen, zijn er verschillende zaken waar je terechtkunt voor een luxueuze high-tea, vaak in combinatie met wellness- of schoonheidsarrangementen. ’s Avonds kun je genieten van een brasseriegerecht met uitzicht op het groen, of je laat een traiteur in de buurt een barbecuepakket samenstellen met zorgvuldig geselecteerd streekvlees – ideaal voor een gezellige avond in eigen tuin.

Parkeren & bereikbaarheid

In het centrum parkeer je overal gratis. Rond de kerk en op het Prof. Dr. Vital Celenplein zijn blauwe-zoneplaatsen voorzien — met de parkeerschijf sta je twee uur dicht bij winkels en horeca. Gratis langparkeren kan op de parking aan sporthal Joris Verhaegen, op vijf minuten wandelen van de Grote Baan. Fietsers vinden beugels bij het gemeentehuis en volgen vrijliggende paden richting Heist-op-den-Berg of Westerlo. Bushaltes op de lijn 305 verbinden Hulshout elk half uur met station Herentals, waar je overstapt naar Antwerpen of Hasselt.