De handelaars uit Aalst stellen voor

Aalst ligt tussen Brussel en Gent, aan beide oevers van de Dender. Tot de stad behoren de deelgemeenten Erembodegem, Hofstade, Moorsel, Meldert, Baardegem, Herdersem en Nieuwerkerken. Bekend om haar levendige carnavalcultuur, een historisch laken- en hopverleden en een bruisend handelscentrum, combineert Aalst moeiteloos middeleeuwse charme met moderne stadsdynamiek.

Wat je niet mag missen

Op de Grote Markt springen het belfort en het stadhuis meteen in het oog; samen vormen ze een UNESCO-werelderfgoedsite. Achter de gotische ridderzaal ontdek je de stedelijke Feestzaal waar de praalwagens voor Carnaval Aalst geparkeerd staan. Volg de kasseien richting Sint-Martinuskerk: naast het imposante Rubens-schilderij zie je er één van de oudste beiaarden van het land. Even verder wandel je de autovrije Kattestraat in, met uitzicht op het begijnhof en zijn barokke Sint-Katherinakerk – perfect voor een stil moment midden in de stad.

Evenementen & sfeer

De kalender wordt gedomineerd door Carnaval Aalst: drie dagen voor Aswoensdag paradeert een bonte stoet van satirische groepen door de binnenstad. Begin juli bruisen de 'Oiljstse Feesten' tien dagen lang met avondmarkt, concerten en kermis op het Werfplein. Elke zaterdagochtend vult de weekmarkt de Hopmarkt met streekgroenten, bloemen en lokale bieren; in december keert het plein terug als winterdorp met ijspiste en lichtjes.

Natuur & recreatie

Nood aan groen? Het Gerstjens­park langs de Dender biedt vijvers, vlonderpaden en speelweiden. Fietsers kiezen de Denderroute naar Dendermonde of Geraardsbergen, terwijl wandelaars graag de Moorselse molen- en kapellenwandeling volgen door holle wegen, hopvelden en vierkantshoeves. Bij warm weer lonkt de Waterhoek in Hofstade met een schaduwrijke Dender-oever voor een picknick.

Shoppen in Aalst

De autoluwe Kattestraat – Lange Zoutstraat – Nieuwstraat vormt de gouden shoppingdriehoek: modeketens, juweliers en speciaalzaken wisselen er af met koffiebars. Richting Gentsesteenweg vind je een handige groep van kapper, droogkuis en slagerij; even verder wip je bij een computerspeciaalzaak of strijkdienst binnen. Op de Eén Meistraat en nabijgelegen Villalaan kopen horecapro’s hun dranken en machines, terwijl de Driebeekstraat – Kwatrechtsteenweg buiten de ring garages, bandencentrales en magazijnen groeperen. Een bloemen- en kwekerijadres in de landelijke Tinnenhoekstraat zorgt dan weer voor kleur in huis en tuin.

Eten & drinken

Begin de dag met een Aalsterse vlaai of een ovenvers “mastel” in een buurtbakkerij in de Koornstraat of Westlaan. Voor een lunch haal je een belegd broodje bij ’t Bolleke of klik je je fiets vast voor een fritje op de Gentsesteenweg. ’s Avonds schuif je in een bistro aan de Antwerpsesteenweg aan voor pizza of een dagschotel, of kies je een van de ambachtelijke slagers om thuis een barbecue samen te stellen. Niet vergeten: een flesje lokale hopjenever of een huisbier meebrengen uit de drankenhandel in het stadscentrum.

Parkeren & bereikbaarheid

Ondergrondse parkings Hopmarkt, Keizershallen en Postsite liggen op vijf minuten wandelen van de winkelstraten; de eerste twintig minuten zijn hier gratis voor snelle boodschappen. Gratis langparkeren kan op P+R Tragel of P+R Albrechtlaan met een rechtstreekse bus naar de Grote Markt. Treinliefhebbers stappen in station Aalst op IC-treinen richting Brussel en Gent; Blue-bike-punten brengen je vlot naar alle deelgemeenten. Fietsbeugels vind je ruim rond het stadhuis en langs de Denderkaai, zodat je het centrum gemakkelijk autovrij ontdekt.